¿Logarítmica o lineal? Intuiciones distintas sobre la escala numérica en las culturas occidental e indígena amazónica

Stanislas Dehaene, Véronique Izard, Elizabeth Spelke y Pierre Pica (Mayo de 2008)

Resumen:

El mapeado de números en el espacio es fundamental para medir y para las matemáticas. ¿Es este mapeado una invención cultural o una intuición universal compartida por todos los humanos al margen de la cultura o la educación? Pusimos a prueba los mapeados número-espacio en los Mundurucu, un grupo cultural indígena amazónico con un léxico numérico reducido y con poca o ninguna educación formal. En todas las edades, los Mundurucu mapearon números simbólicos y no simbólicos en una escala logarítmica, mientras que los adultos occidentales utilizan un mapeado lineal con números pequeños o simbólicos y un mapeado logarítmico cuando los números se presentan de modo no simbólico bajo condiciones que disuaden del conteo. Esto indica que el mapeado de los números en el espacio es una intuición universal y que esa intuición inicial de número es logarítmica. El concepto de banda numérica lineal aparece como una intervención cultural que no se desarrolla en ausencia de educación formal.


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